Professeur honoraire de l’EPFL et de l’Université de Lausanne ; professeur invité distingué de l’Université Technique de Sydney (Australie) et de l’Université Baptiste de Hong Kong (Chine).

Originaire de Maur (ZH), il est né à Moutier le 23.09.1944. Fils de Jean (1917-1998), mécanicien, et de Marthe, née Clerc. Il a épousé Ursula, née Trepp (divorcé en 1990) ; ils ont eu trois enfants, Dominique, Pascal et Daniel. En seconde noce il a épousé Marie-Louise, née Colombo, décédée en 2002.

Écoles primaires et secondaires de Moutier, suivies d’une formation en section scientifique au Gymnase Français de Bienne (1960-1963) puis à l’École Polytechnique de l’Université de Lausanne (1963-1968) en tant qu’ingénieur-chimiste. Après l’obtention du titre de Dr es sciences techniques de la même institution (1971), devenue l’EPFL, il passe deux ans à l’Université de Colombie Britannique (Vancouver) et un an à l’EPFZ avant de revenir à l’Université Lausanne en tant que professeur (1974-2001), où il fonde un groupe de recherche sur les terres rares et leur luminescence ; il y assume les charges de doyen (Faculté des sciences,1989-1990) et de vice-recteur (affaires étudiantes, 1991-1995). En 2001 il est nommé à l’EPFL où il préside la Commission de recherche (2003-2008) et continue ses travaux sur les terres rares s’intéressant à leurs applications en médecine. Spécialiste de ce domaine, il sera professeur invité dans de nombreuses universités en Europe, Asie et Australie. Sa bibliographie comporte plus de 340 articles et revues spécialisées et a attiré plus de 33,000 citations.

Au militaire, B. est incorporé dans la brigade de montagne 10 (Valais) en tant qu’observateur météorologue puis transféré dans le service de protection atomique et chimique (chef de laboratoire).